風機制造商們因擔心稀土價格的進一步飆升，開始謀求改變技術路線。
湘電風能有限公司副總經理龍辛10月19日稱，為應對稀土價格的大漲，湘電風能已經研發生產出了電勵磁直驅風機樣機，以替代大量運用稀土的永磁直驅風電技術。
該樣機將在河北省張北實驗基地試運行，如果運行情況良好，湘電風電將批量生產電勵磁直驅風機，預計年內生產50—100臺左右。由于電勵磁風機的效率比永磁直驅風機低1%左右，這一產品并不見得能被接受。
湘電風能人士稱，7、8月份由于稀土價格飆漲近10倍，湘電風能的永磁機制造成本隨之增加了3倍。
“稀土價格前一段時間漲得太厲害了。”龍辛說，“這么漲下去，全行業是受不了的。”
同樣生產永磁直驅風機的東方電氣新能源設備公司副總經理陳剛表示，在稀土價格最高的時期，東氣新能源每臺1.5兆瓦的風機制造成本增加了100萬以上。
業內人士介紹，由于稀土價格快速上漲，已經開始有風機廠家停止生產永磁直驅風機。
稀土價格的大漲正好與風機市場的冷清相遇，更是讓風機制造商的日子雪上加霜。由于市場競爭日趨激烈，加之國家能源局于今年連出多條政策控制風電建設速度，更大風機生產商的業績增速都開始下滑，與此同時風機價格也在大幅下降。2008年曾達到6500元/千瓦的價格，已經達到了今年的3500元/千瓦。
這兩方面因素的作用下，一些規模較小的風機制造商陸續退出市場，而仍堅持生產的企業則不得不開始思變。不過，有分析人士指出電勵磁直驅風機技術并非新事物，而是在技術上走回頭路。對于風機制造商來說，這是一個無奈的選擇。
湘電風能人士介紹，與直驅永磁技術大量采用稀土不同，電勵磁直驅技術主要采用銅線、絕緣材料和矽鋼，這都屬于常用材料，與稀土相比價格穩定。
雖然成本可以得到控制，但要犧牲到效率。上述湘電風能人士稱，由于電勵磁技術本身有一定的電能消耗，其效率要比永磁直驅風機低1%。龍辛坦承，如果永磁直驅風機與電勵磁直驅風機的價格相當，大家都會選擇前者。
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