近年，隨著工業自動化和儀器儀表行業的發展，我國的工業生產水平得到了很大的提升。自動化的發展不僅為企業節省了勞動成本，更是提高了經濟的效益，而在公共環境中和城市化進程中也到了不可或缺的作用。但與此同時，“工業災難”這樣一個的問題也隨著自動化的普及進入了大眾的視野。比如世界著名的十大工業災難：“印度博帕爾毒氣泄漏事件”、“埃克森·瓦爾迪茲號燃油泄漏事件”、“切爾諾貝利核電站爆炸”等。而我國近期發生的上海地鐵事故、高鐵事故、康菲漏油事件都給我們敲響了警鐘。
9月份，上海地鐵10號線因信號設備故障啟用人工調度，14時51分發生兩車追尾事故，造成271名傷員有61人住院治療。
人們在拷問工業安全的同時，對其所應用的產品的穩定性和可靠性提出新質疑。儀器儀表作為自動化行業不可分割的一部分，同樣遭遇到了相同的問題。其中，功能安全技術及安全儀表是國際上最近發展的新技術，目的是防止工業設施產生異常事故，以致危及人身與設備的安全。這項技術及相關儀表產品已經獲得用戶的廣泛關注。我國大型石化工程建設項目已經規定必須事先進行功能安全的評估。我國工業設施突發事故發生比較頻繁，研究安全儀表技術有很重要的意義。
這一領域重點發展的產品包括：達到整體安全等級SIL3的控制系統、溫度變送器、壓力/壓差變送器、電動執行機構/閥門定位器的開發與應用，同時也包括安全儀表系統評估技術方法研究和評估工具的開發。
但是遺憾的是，我國的儀器儀表行業產品絕大部分屬于中低檔技術水平，而且可靠性、穩定性等關鍵性指標尚未全部達到要求。以測試儀器為例，高檔、大型儀器設備幾乎全部依賴進口，同時國外公司還占有國內中檔產品以及許多關鍵零部件市場60%以上的份額。
日前，記者采訪了上海自動化儀表股份有限公司總經理、上海儀器儀表行業協會理事長朱域弢先生，他在提到我國產品跟國外的差距時說道，我國的產品并不在技術的先進方面差，而是關鍵在于產品的穩定性和可靠性。國外的產品用上去基本比較穩定，不會大起大落，用戶用起來比較放心。而國內的產品在這方面比較差一點，穩定性和可靠性都不夠。也造成了業內的“產品叫好，不叫座”情況。
由此看出，我國雖然在技術指標同國外同類產品比較差距不算很大，但穩定性和可靠性問題卻長期得不到根本性解決，將成為制約我國測試儀器產業發展的一個嚴重障礙。但是，穩定性和可靠性是一個長期積累的過程，這需要多個方面的支撐，首先是規范的流程控制，構建流程控制所需要的成本和人員較高，而目前廠商的規模還不夠;其次，需要完整的供應鏈體系;最后還需要核心技術，目前儀表廠商的許多核心技術包括軟件和硬件都是從國外購買，再進行二次開發，這樣生產出來的產品很難保證不被某一個BUG影響而導致儀表不穩定。所以，這將是我國儀器儀表行業一個發展的新挑戰。
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