現(xiàn)階段，社會上有諸多類型的五金企業(yè)，他們遵循著各自的規(guī)則運行著，運行效率高低與利潤點卻大相徑庭，其服務對象、競爭優(yōu)勢、無形資產(chǎn)比重等要素也各具特點，根據(jù)這些進行高低分類，共分成四大類：
　　
　　三流五金企業(yè)依靠賣力氣掙自己員工的錢；二流五金企業(yè)依靠賣產(chǎn)品和服務掙消費者的錢；一流五金企業(yè)依靠賣品牌、技術(shù)掙其他企業(yè)的錢；超一流五金企業(yè)依靠賣規(guī)則掙整個行業(yè)的錢。
　　
　　一、三流五金企業(yè)依靠賣力氣掙自己員工的錢
　　
　　三流五金企業(yè)賣力氣，正如我們?nèi)粘Ｋf的“來料加工”型企業(yè)，自己沒有任何競爭優(yōu)勢，依賴于其他企業(yè)給予“配額”，大致屬于“包工隊”層次的企業(yè)。因競爭對手過多，自身實力欠佳，只能靠出賣自己勞動力來賺些勞務費，掙整個行業(yè)的平均利潤。五金企業(yè)這種經(jīng)營模式是變相賺取企業(yè)員工的辛苦費，是各種生存方式中檔次最低的一種，但卻是我國企業(yè)數(shù)目最多的一種經(jīng)營模式，其中以鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)、老重工業(yè)基地的中小型國有企業(yè)和小型民營企業(yè)為多。
　　
　　二、二流五金企業(yè)依靠賣產(chǎn)品和服務掙消費者的錢
　　
　　五金企業(yè)賣產(chǎn)品和服務都是運營效率不太高的一種形式，相比較而言，賣服務比買產(chǎn)品的運營效率高一些。
　　
　　賣產(chǎn)品的缺點是因產(chǎn)品本身的原料成本占居成品成本很大的比例，故利潤率較低；生產(chǎn)設(shè)備的投入較大，影響資金的周轉(zhuǎn)；產(chǎn)品直接供應給終級消費者，售后服務所花費的資金、精力較大；顧客數(shù)目較大，市場推廣成本較高；消費者個性化需求強烈，企業(yè)滿足其需求的難度較大；同類的競爭較為劇烈，市場空間狹窄；保護消費者權(quán)益的各種法規(guī)相繼出臺，企業(yè)因不慎的失誤致使賠付成本高居不下；假冒產(chǎn)品屢禁不止；對產(chǎn)品的經(jīng)營模式、行業(yè)規(guī)則等，整個社會都已經(jīng)相當透明，運營方面的法規(guī)也已經(jīng)很規(guī)范，差異化經(jīng)營難度較大。以上這些問題都阻礙著企業(yè)的運營效率。
　　
　　賣服務的模式與賣產(chǎn)品相比，除利潤率較高外，沒有其他的優(yōu)勢，二者都是通過出賣產(chǎn)品和服務掙消費者低層次需求的錢。這樣競爭最普遍的結(jié)果是打價格戰(zhàn)，既不是雙贏，也不是一贏一輸，而是雙輸，對企業(yè)雙方和社會的發(fā)展都不利。
　　
　　但有一種情況例外，就是在產(chǎn)品和服務上賦予能滿足消費者高層需求的附加值，如在產(chǎn)品和服務方面加上品牌、技術(shù)、管理等附加值，使消費者能感到“高貴”、“富有”、“榮耀”、“幸福”等滿足，同時也使產(chǎn)品成本至售價之間的空間變大。由品牌、技術(shù)、管理造成的產(chǎn)品和服務的差異化同樣也在加劇，價格戰(zhàn)從不會波及到這里，比如可口可樂不降價，銷量依舊逐年上升。
　　
　　本質(zhì)上，只要賦予用核心競爭力武裝產(chǎn)品與服務的附加值，就是較高的運營模式，活的就比較自在。