近年來，在機床制造商之間，機床的能耗更多地引起了大家的關注。這不僅是由于不斷上漲的能源成本促使業界開發高能效機床，也因為節約資源的可持續發展理念日益深入人心。在不久前德國漢諾威EMO(歐洲機床展)上，機床的創新自動化解決方案通過“智能化”能源管理帶來較低的生命周期成本，最大程度減少綜合成本并由此帶來了更高的生產率。
“總體來說，與歐洲市場相關的廠商對高能效解決方案的需求比較大。”北京某機床企業技術人員李勝在參觀后得出這樣的觀察。他感覺到汽車制造商正在要求獲得這種類型的解決方案，以便他們能夠將這些方案應用于全球生產制造點。但從國際范圍內看，需求量不那么強勁。
李勝說，部分大型和特種機床制造商將推出，能夠滿足絕大多數諸如汽車制造商這樣的大型系列產品制造商對高能效有所需求的機床產品。他認為，這將成為一種趨勢。在他看來，這方面發展背后的驅動力來自于立法狀況，也來自于大型企業降低能源成本的計劃。
對于德國巨浪有限公司來說，他們看重的是機床的能源生產率，而不是能源效率。他們認為，在輪班生產結束之后或非生產期間的能源節約特別重要。
為此，巨浪機床的標準設備包括了電能再生驅動裝置、液壓裝置內蓄壓器充壓開關和具備根據負荷減少電流輸入的異步主軸電機。
巨浪公司的Eppler博士還建議將在機床中利用來自各個冷卻回路(例如電氣開關柜冷卻或冷卻液體裝置)的熱能作為建筑物技術系統的組成部分。他認為，從能源的角度考慮，相比之下循環使用機床車間的機床所產生的熱量并不明智。
作為一種替代方案，巨浪提出了所謂的Fluidtower(流體塔)概念，此裝置能夠將散發出來的熱量傳輸到中央水系統內，緊湊地集成到機床車間內、液壓裝置以及主軸水冷系統之中，采用在車間地板上安裝的塔式裝置。
當然，提高機床效率本身就是一種節能。比如與單軸機床相比，就每個制造出來的工件來說，雙軸機床的能源節約率約為40%。
巨浪公司技術負責人認為，機床節能是一項復雜的課題，不能只局限在查明機床所用各個部件的效率。“從我們的角度看，有必要對整個生產過程執行一次以能源為基礎的觀察，我們稱之為‘每件能耗’。”
他認為采用高能效部件是一個重要步驟，但這一步驟只能在很小程度上影響工件生產的總能耗。相比之下，盡量減少整臺機床的基本能耗，特別是通過暫時性關閉不需要的能耗設備，影響則大得多。
這位來自奧地利的專家建議進一步采取縮短每個工件生產用時的措施，因為在生產量上升時，基本能耗就可以分配給更多的工件。比如一方面通過根據生產需要打開或關閉裝置來減少機床的基本能耗，也用于減少連接到主電源的總負荷;另一方面，通過減少主軸重量、能源回收、提升合格產品百分比以及通過整體加工縮短加工流程來降低可變能耗。
值得一提的是，高能效部件生產方法還帶來了盡可能最短的制造周期。目前國外不少企業還在生產中采用了自產的高能效機床。這種機床的價值不僅體現在能源節約成效上，更為重要的是，因為擁有了完美的試驗環境，可以找出持續性減少能耗的方法。
實際上，已經有企業把自身積累的技術訣竅作為一種服務出售，用于解決客戶在能效方面存在的問題。記者獲悉，瑞士tarrag公司在EMO上，已經展示了此類服務項目。他們推出了“服務協助價值模塊(SAM)”，即測量機床能耗的服務。
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