美國弗吉尼亞理工大學(xué)一位研究生近日研制出一種神奇的機(jī)械水母。這種機(jī)器人不僅僅外觀極像水母，而且也可以和水母一樣在水中自由、優(yōu)雅地游動。據(jù)介紹，這種機(jī)械水母是根據(jù)美國海軍研究辦公室的需求而設(shè)計，主要用于在水中偵查和監(jiān)視艦船和潛水艇、探測化學(xué)溢出物以及監(jiān)測魚類遷徙情況。
據(jù)弗吉尼亞理工大學(xué)研究生亞歷克斯-維蘭紐瓦介紹，此前的機(jī)械水母并不具有仿生功能，無法和水母一樣在水中優(yōu)雅地游動。“它只能呆在原地，無法真正地到處游動。”維蘭紐瓦通過研究水母的游動原理對最原始的機(jī)械水母進(jìn)行改進(jìn)，使其擁有游泳能力，然后再重新設(shè)計機(jī)械推進(jìn)機(jī)制，使其更像真實的水母。
天然的水母通過身體傘膜部位的不變壓縮和變形產(chǎn)生推進(jìn)力，而傘膜下部變形幅度比其他部位較小。維蘭紐瓦將這種所謂的變形邊緣加到最原始的機(jī)械水母身上。他介紹說，“我們剛剛把這種部件加到機(jī)械水母上，它就開始真正地游動。生物學(xué)家也承認(rèn)它游動起來更像天然水母了。”
2011年11月22日，維蘭紐瓦在美國物理協(xié)會流體動力學(xué)組年度會議上展示了自己的成果。目前，他正在繼續(xù)改進(jìn)機(jī)械水母的流體動力學(xué)功能。
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