如果你喜歡隨手扔掉落滿灰塵的舊打印機(jī)，那么現(xiàn)在可以重新考慮一下了，因?yàn)槊绹?guó)科學(xué)家目前正在尋找利用普通辦公室打印機(jī)為燒傷患者“打印”移植皮膚的方法。他們希望該技術(shù)通過(guò)基本改進(jìn)后，能把這種日常使用的技術(shù)轉(zhuǎn)變成創(chuàng)新型設(shè)備，打印出來(lái)的皮膚能永遠(yuǎn)覆蓋在燒傷患者的傷疤上。
一種選項(xiàng)是研制一種“生物打印機(jī)”，用于給作戰(zhàn)的傷員療傷。另一種選項(xiàng)是研制3D打印機(jī)，它涉及到“生物相容性凝膠”和捐贈(zèng)細(xì)胞。過(guò)去這方面的試驗(yàn)結(jié)果令人鼓舞，例如利用軟骨進(jìn)行打印，這種組織非常結(jié)實(shí)，能在打印過(guò)程中幸存下來(lái)。但最令科學(xué)家感興趣的，是華盛頓科學(xué)展覽會(huì)上演示的一臺(tái)打印機(jī)能在短短30分鐘內(nèi)成功打印出一只耳朵。
該試驗(yàn)由紐約康奈爾大學(xué)計(jì)算機(jī)合成實(shí)驗(yàn)室的霍德.利普森教授進(jìn)行，他表示，他希望有一天這項(xiàng)技術(shù)能像普通打印機(jī)一樣工作。他說(shuō)：“它慢慢吐出塑膠，一層層組成需要的物體，幾小時(shí)后你就能得到一個(gè)可以拿在手里的真實(shí)的物體。設(shè)想一下，如果你從捐贈(zèng)者那里獲得一些細(xì)胞，對(duì)其進(jìn)行培養(yǎng)后，把它們放入墨盒，用這重建一個(gè)由捐贈(zèng)者的原始細(xì)胞構(gòu)成的活移植器官，它可避免身體產(chǎn)生排異。這是我們的目標(biāo)，讓我們拭目以待，看一看我們能走多遠(yuǎn)。不過(guò)目前還存在很多問(wèn)題。現(xiàn)在我們可用來(lái)打印的細(xì)胞非常有限。”
這種打印機(jī)的工作原理是：它通過(guò)掃描需要被取代的區(qū)域的大小和深度，復(fù)制出相應(yīng)數(shù)量的細(xì)胞。它像普通辦公室打印機(jī)一樣簡(jiǎn)單，只是有一個(gè)“升降機(jī)”，可以進(jìn)行三維打印，而不是只能在紙張上打印。油墨也要由細(xì)胞組成，而不是普通顏料。然而這項(xiàng)技術(shù)要想得到廣泛應(yīng)用，該科研組需要找到把它與人體連接在一起的方法。北卡羅來(lái)納州維克森林大學(xué)的詹姆士.柳說(shuō)：“最終我們將要面對(duì)的一大挑戰(zhàn)，是當(dāng)你努力把這項(xiàng)技術(shù)應(yīng)用到人體時(shí)，我們?nèi)绾尾拍苤瞥鲞@些組織，并把它們連接在一起。不管你把什么放入人體，都要把它與血管連接在一起，以確保供血和供氧。”
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