模具是零件成形過程的重要工藝裝備，是汽車摩托車、電機電器、IT電子、OA辦公設備、交通設施、建材衛浴、醫療器械等制造業的重要基礎裝備。由于用模具成形的產品精度高、一致性好、外形美觀，因此，越來越多地用于飛機、船舶和高速列車等設備的結構和內飾件制造中。加之生產過程可實現高效、大批量并節材、節能，所以模具也常被人們譽為現代工業生產之母。
由于模具在制造業中的重要作用，模具的設計和制造已經成為制造業的一個重要領域，模具制造業也因此一直受到世界各工業發達國家的關注和重視。由于模具自身的特點，現代模具企業大多體現出技術密集、資金密集和高素質勞動力密集以及高社會效益的特點，模具制造業已成為高新技術制造產業的一部分。模具技術水平，已成為衡量一個國家制造業水平的重要標志，也是保持這些國家的產品在國際市場上優勢的核心競爭力。
據國際模協秘書長羅百輝介紹，我國已成為制造業的大國，又是模具生產大國，全國模具生產企業達3萬家，從業人員100多萬人，2010年銷售額已達1120億元。
1、我國模具工業從基本上是以企業內部自產自配為主的、附屬于產品生產的工裝行業，發展成了有相當規模的、具有高技術行業特征的資金密集型、技術密集型裝備制造產業。
2、模具的生產從主要以傳統的、鉗工師傅為主導的技藝型手工生產方式，進入到了普遍采用數字化、信息化設計生產技術的現代化工業生產的時代。
3、我國模具行業已從單一的公有制企業形式，發展成為以民營企業為主、多種所有制企業形式共存的新格局。
4、制造業的發展拉動了模具工業的發展，模具業的發展給予制造業以有力的支撐。
5、模具產品結構更趨合理。按照產品的材料的不同，成形的方法也不同。模具分為10大類，主要的有沖壓模、注塑模、鑄造模、壓鑄模、鍛模、橡膠輪胎模、玻璃模等。
我國模具目前的結構比例：沖壓模所占比例約37%，塑料模約占43%，鑄造模(包含壓鑄模)約為10%，鍛模、輪胎模、玻璃模等等其他類模具占10%。與工業發達國家的模具類別比例一致。
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